Um dos aspectos que contribuíram para o prestígio da Cidade-Estado de Atenas foi a sua forma de governo original.
Os seus habitantes chamaram-lhe "DEMOCRACIA", palavra grega que é formado por duas palavras: demos – povo - e kratos - poder.
Esta nova forma de governo implantou-se através das reformas de Clístenes e Péricles No Sec. V a.c.
Na democracia ateniense todos os cidadãos tinham IGUALDADE PERANTE A LEI sem privilégios de riqueza ou prestígio, tinham IGUALDADE DE ACESSO AOS CARGOS POLÍTICOS, tendo o direito e o dever de participar no governo da sua Cidade e todos podiam USAR DO DIREITO DE PALAVRA defendendo livremente as suas ideias.
Em Atenas não existiam partidos políticos nem juízes ou funcionários do Estado profissionais.
Cada Cidadão é que desempenhava à vez os cargos governativos e as decisões eram tomadas em conjunto na Eclésia.
A democracia ateniense era por isso uma DEMOCRACIA DIRECTA.
